Regler

Den amerikanska fotbollens spel och olika regler kan vara lite komplicerade att förstå, speciellt om du är helt ny till sporten. Vi kommer här på ett enkelt och lättförståerligt sätt gå genom några av grunderna, t ex om planen, hur spelet går till, spelarna (anfall & försvar) och några vanliga regelbrott.

Man ska också tänka på att spelets regler kan variera beroende på spelnivån (dvs, vissa NFL-regler skiljer sig från collegeregler etc).

Planen för AM-fotboll är 120 yards lång och 53 ½ yards bred. I varje ände av planen och alltså 100 yards från varandra finns mållinjerna. Sedan tillkommer ytterligare 10 yards efter varje mållinje och detta område kallas målzonen (endzone).

Planen delas upp var 5:e yard av en yardlinje och på mitten av planen finns 50 yardslinjen. Parallellt med sidolinjerna finns rader av hash-märken, som markerar var sin yard. Bollen placeras alltid på eller mellan hash-märkena i början av varje spel. Detta gör att lagen har utrymme att ställa upp på båda sidor om bollen inför varje spel. Bollens position, som då också definierar var de båda sidorna ställer upp, kallas ”line of scrimmage”.

Längst bak på planen, bakom målzonen, finns också målstolpar. 1 mål på var sida. Ett sätt att göra poäng är att sparka fotbollen genom stolparna. Bollen måste då passera mellan de vertikala stolparna och över den horisiontella målribban.

Om bollen eller en spelare som har bollen hamnar utanför sidlinjerna eller målzonen anses den vara ”Out of Bounds” (utanför spelet) och då stoppas spelet och klockan.

AM-fotboll spelas på tid och en match pågår i 60 minuter. Det är laget med flest poäng i slutet av tidsperioden som vinner matchen.

Spelet är uppdelat i 4 perioder eller kvartar (quarters) med en lite längre halvtidspaus mellan andra och tredje kvarten. Matchklockan rullar på medan spel pågår och ibland även mellan spel. Tiden fortsätter alltså att rulla efter ett spel där spelaren tacklades inom planens gränser. Klockan stoppas dock om en spelare med boll eller bollen hamnar utanför planen och vid en ofullständig passning.

För att spelet ska flyta på i ett bra tempo har det offensiva laget (laget med bollen) en begränsad tid mellan varje spel. Detta kallas play clock (en klocka där spelet måste sättas igång innan den tickat ner till noll). Hinner spelklockan gå ner till noll innan spelet sätts igång får offensiven ett yardstraff på minus 5 yards.

Reglerna tillåter varje lag att ha elva spelare på planen. Lagen får byta ut hur många spelare som helst spelare mellan varje spel. När ett nytt spel sätts igång måste lagen starta spelet på var sin sida av bollen (vid line of scrimmage).

De defensiva spelarna kan ta vilken position de vill och kan också röra sig på sin sida av bollen innan spelet satts igång utan några speciella begränsningar. Det finns vissa defensiva positioner som har blivit vanliga med tidens gång men finns det inga specifika regler som definierar defensiva positioner eller roller.

De offensiva spelarna (laget med bollen) har dock flera regler som definierar deras position och vilken roll de får ta i offensiven.

Sju offensiva spelare måste ställas upp vid ”line of scrimmage”. De andra fyra spelarna måste vara uppställda minst en yard bakom scrimmagelinjen. Alla offensiva spelare måste stå uppställda, eller vara stilla, innan spelet börjar. Ett undantag finns dock för en av de fyra backarna (backs) som kan röra sig parallellt med eller bort från scrimmagelinjen.

Ytterligare regler säger att endast de fyra backarna (backs) och spelarna i vardera änden av line of scrimmage får ta emot en passning eller springa med bollen.

Laget som har bollen kallas för offensiven (the offense). Offensiven försöker avancera framåt i plan med bollen under varje spel. Försvaret å sin sida (laget som inte har bollen) försöker förhindra offensiven från att kunna avancera med bollen framåt i plan eller från att helt enkelt göra poäng.

Här skiljer sig amerikansk fotboll verkligen från vår typ av ”fotboll”.

Man kan säga att offensiven har 4 försök (eller fyra downs) på sig att avancera minst 10 yards i planen, med bollen i sin ägo. Varje gång de lyckas föra bollen 10 yards, eller fler, framåt får de ytterligare 4 försök. Var 4:e down, eller försök, kan också kallas ett spel. Antalet yards räknas från line of scrimmage, dvs linjen där nuvarande spelet började.

En serie med flera lyckade downs som kanske slutar i en touchdown eller field goal kallas för drive.

Om det offensiva laget inte lyckas nå 10 yards på fyra försök kommer det andra laget få ta över bollen vid den aktuella scrimmagelinjen.

För att hindra det andra laget från att få en alltför bra startposition på planen (ju närmre motståndarnas målområde desto bättre) kan offensiva laget välja att sparka (punt) bollen till det andra laget. Detta görs ofta på det 4:e försöket och när laget är utanför en field goal möjlighet.

Offensiva spel på varje försök (down) startar med en snap. Det är när centern kastar bollen mellan sina ben till en av de offensiva backarna (vanligtvis quarterbacken). Bollen avanceras sedan fram i plan antingen genom att springa med den (kallas rush) eller att passa bollen.

Varje spel eller försök är över när spelaren med fotbollen tacklas eller hamnar utanför planen, när en ofullständig passning görs eller när det görs poäng.

Det offensiva laget kan förlora sitt innehav av bollen genom att:

• Göra poäng
• Misslyckas nå 10 yards på fyra försök
• Tappa bollen (fumble eller drop) och det defensiva laget tar den
• Bollen passas och en försvarsspelare bryter passningen och håller den (interception)
• Bollen sparkas (kick eller punt) till det defensiva laget
• Missa vid ett field goal försök
• Bli tacklad i egna målzonen (safety)

Det sker som oftast flera överträdelser av spelreglerna under en amerikansk fotbollsmatch. De flesta bestraffningar och påföljder av dessa regelbrott resulterar i en förlust eller vinst av yards (avancemang eller tillbakagång i planen). Riktningen av yardstraffet beror på om det är offensiven eller defensiven som begått regelöverträdelsen.

Typen av regelbrott avgör antalet yards som straffet medföljer. De flesta påföljderna är på 5 eller 10 yards men vissa personliga straff (personal foul) resulterar i 15 yards.

Passningsinterferens (passing interference) kan också resultera i ett straff som matchar längden på det tänkta passet. Det lag som inte begick regelbrottet har rätt att avböja straffpåföljden.

Här följer en kort lista över några av de vanliga regelbrotten och dess bestraffning:

• Tjuvstart (False Start): När en spelare i det offensiva laget rör sig precis före snappen. Detta resulterar i fem yards straff. Observera dock att en back i offensiven lagligt kan vara ”i rörelse” vid tidpunkten för snappen.
• Offside: Om en spelare i offensiven eller defensiven är på fel sida av scrimmagelinjen vid tidpunkten för snappen. En spelare i defensiven kan tillfälligt passera scrimmagelinjen så länge de är tillbaka före snappen. Men skulle de komma i kontakt med en offensiv spelare kan det handla om ett intrång (encroachment).
• Fasthållning (Holding): När en spelare håller fast en annan spelare som inte har bollen antingen med händerna, hakar honom eller tacklar honom.
• Passinterferens (Pass Interference): När en försvarare rör en passningsmottagare efter att bollen är i luften med avsikten att hindra honom från att fånga bollen. Detta är upp till domaren att avgöra. Skulle kontakten ske innan bollen är i luften kommer det att kallas defensiv fasthållning (Defensive Holding). Observera att passinterferens också kan anropas på anfallaren om försvararen har position och försöker fånga bollen.
• Ansiktsmask (Face Mask): För att skydda spelarna får man inte ta tag i en annan spelares ansiktsmask. Ansiktmasken är den skyddande gallerkonstruktionen på nedre delen av hjälmen.
• Roughing the Passer eller Kicker: För att skydda kickers och quarterbacks, som är mycket sårbara och utsatta när de passar eller sparkar bollen, får spelare inte tackla dem efter att bollen har kastats eller sparkats.
• Intentional Grounding (avsiktlig jordning): När passningsspelaren (QB) kastar en passning som inte är i närheten av en berättigad passningsmottagare endast för att undvika att bli tacklad (sacked).
• Ineligible Receiver Downfield: När en av de offensiva spelarna som inte är en kvalificerad passningsmottagare befinner sig mer än 5 yards ner från scrimmagelinjen under en framåtpassning.

Där har du nu fått kortfattad info om några av den amerikanska fotbollens regler. Vill du ha mer utförlig information inom olika områden följer du bara länkarna nedanför.